圣彼得堡国立大学教师彼得·埃利斯：“今日的圣大文化与民主齐头并进”

我们与圣彼得堡国立大学的教师彼得· 埃利斯进行了交谈，英语正是埃利斯老师的母语。他在19年前从英国来到俄罗斯工作，之后决定留在圣彼得堡，并且已经连续九年他的生活与圣彼得堡大学紧密相关。他分享了自己对于大学环境的印象，对学生们最为欣赏的地方以及对于新外语系建立的看法。

请问，您是怎样决定来到俄罗斯并且成为圣彼得堡国立大学的教师的？

我毕业于苏格兰邓迪大学土木工程专业。我在建筑行业里工作了37年，参加了各种工程项目，从格拉斯哥音乐厅的建造到土耳其汽车工厂的建设。我在1998年第一次来到俄罗斯，建造烟草公司工厂，2003年我决定留在俄罗斯。

2008年我意识到是时候改变自己的生活并离开建筑行业了。我一直想成为老师，但是不知道怎样进入教育领域。有一天我去了彼得格勒这边的一家珠宝店为妻子寻找圣诞礼物，店主是圣彼得堡大学新闻系毕业生，我们开始聊天。她问我想不想教英语，我回答：“为什么不呢？”我被介绍给教研室的负责人，并被邀请教学生们外语。一开始我只教英语口语，之后逐渐地严肃起来，我甚至开始教语法。

我认为这些事件都是非常个人化的改变，最重要的转折就是从建筑领域进入到教育领域工作。我甚至从未想过，有一天会成为英语老师，并会教俄罗斯的学生们。有幸成为圣彼得堡国立大学的一员对我来说简直不可思议。

您在教学工作中，在与学生和同事的交流中最喜欢的是什么？

能与渴望学习的年轻人在一起，这一点对我来说很珍贵。那些进入圣彼得堡大学的人，都是经过很大努力才到这里，他们都希望达到人生的高峰。我们的学生渴望获得知识。能与追求新知识的人们在一起，这对我很有益。当然这也对我提出了具体的要求。

您如何应对俄语的困难？您对在俄罗斯生活的人有什么看法？

我把我的俄语水平称为“足够生存”。

我认为俄罗斯人主要的特点是非常友好，总是乐于助人。每当我遇到困难的时候，俄罗斯人总是帮助我。所以在这里，在俄罗斯，我几乎没有任何问题。

您在商业机构工作了很长时间。您认为大学环境与商业环境的区别是什么？

在我看来，关键的区别是大多数商业公司都有股东。员工们所做的一切都是为了股东的利益。金钱统治着商业，并且金钱计算是一个短期衡量工具。

我认为，大学首先是以其毕业生的素质来评判好坏的，这是一个长期的并且主观的参数。我把这称为评估成功的原则上各不相同的方式。毕竟，衡量毕业生在劳动力市场上的需求程度是非常困难的。

您认为什么样的性格特征、能力或者技能，对于当代大学生来说是最有价值的？

在大学里人们学习如何使用他们的大脑。在我看来，一个成功的大学生不仅要了解事实，还要发展自己新的思维方式。除此之外，还有解决问题的方法：大学生们学习寻找不同的方法来达到同一个目标。俄罗斯人不仅很擅长解决问题，而且不害怕问题。因此很显然，俄罗斯的工程师总是能够在看似无解的情况下找到出路。

圣彼得堡国立大学在2017年建立了外语系。您的工作发生了什么变化？您想对新外语系的出现做出改变吗？

现在外语系才刚刚建立，谈论具体的改变还为时尚早。很多同事在为外语系的发展而努力，因此我相信，教师和学生将会感受到不同。之前我们是语文系的一部分，学生们都在那里学习外语。现在我们是为专业方向和语言不相关的学生们教授英语。

我希望英语教学能够按照基本的教学计划来发展。例如，我们将为记者、广告人和公关专家教英语。知道如何用英文正确描述数学公式的记者比例可能不是很高。这个技能是未来的数学家所需要的。记者应该学会用英语写一些简明扼要，清晰而有趣的文字，简而言之，要使他们的文字能够吸引读者的注意。

能告诉我们您教学实践中最有趣的事吗？

当我最初来到圣大的时候，我是按照年度合同工作。三年前我申请了固定职位。

通常在录用你的时候，对方会进行几次面试，然后你必须等待那封关于面试结果的信。我在圣大参加面试的时候，我和另一位候选人坐在一起，坐在教研室所有工作人员面前。然后老师们开始投票——这完全是公开的，就是简单的举手。我对于某个地方能有这样民主的选拔过程感到十分惊讶！如今我已经以选民的身份参与到这样的选举中。我认为这件事表明，今日的圣大文化与民主齐头并进。