圣彼得堡国立大学研究表明冥想有助于控制大脑遗忘机制
圣彼得堡大学的研究人员正在探索控制遗忘机制的方法。他们认为，通过一种名为“开放监控”的冥想方式，人们可以有意识地清除不必要、错误或创伤性的信息。这种冥想要求人们持续观察自己的思维过程，并尽量不加以评价。
长久以来，人们普遍认为遗忘是记忆系统的缺陷并且是一种无意识的行为。但是近期科学家改变了这种看法。圣彼得堡国立大学首席研究员奥尔加·弗拉基米罗夫娜·谢尔巴科娃表示：“遗忘其实有积极的一面，它能帮助我们清除那些无用或令人痛苦的回忆。此外，还有观点认为，遗忘是可以被控制的。”她指出，通过了解自身的认知过程并掌握有效管理这些过程的方法，或许能实现对“遗忘”这一活动的控制。
研究结果已于 «心理杂志»发表
据学者介绍，从元认知的视角来看，记忆的高效运作依赖于对思维过程的持续监控和适时调控，而遗忘则被视为在这种监控和调控作用下未能再现信息的过程。研究者们推测，通过冥想这一形式的心理训练，可以锻炼出这种监控与控制的能力，从而培养出刻意遗忘的技巧。
为了验证这一假设，圣彼得堡大学的心理学家开展了一项实验。他们采用了“开放监控”冥想方式，让参与者在冥想过程中依次关注自己的思绪，并尽量避免对这些思绪做出评价。实验共邀请了106名年龄在18至35岁的志愿者，这些人对这一冥想方法已有一定了解，但平时并不经常练习。
参与者被分成三组：第一组在五周内必须进行 30 次冥想，每次大约 20 分钟；第二组进行同样数量的伪冥想，这些伪冥想在形式上与冥想相似，但实际上并不是冥想；第三组则既不进行冥想也不参与伪冥想。圣彼得堡国立大学的科学家们专门为实验制作了音频文本录音，供参与者在实验期间聆听。。圣彼得堡大学的科学家独立准备了音频材料供参与者在实验期间使用。
在进行心理训练前后，受试者还需要完成一项“想/不想”的任务，在这项任务中，他们需努力阻止脑海中浮现的回忆。此外，他们还参加了斯特鲁普测试（Stroop Test），要求尽可能快地说出印刷文字的颜色名称，而这些文字的颜色与其含义不一致。例如，“绿色”这个词可能用除绿色外的任意颜色书写。除此之外，研究人员还进行了结构化访谈。在访谈中，受试者需要在给定的列表中选择他们在测试中使用的有意识遗忘策略，比如：“确认自己知道一对词中的第二个词后，尽量不去想它。”
最终，研究人员未能发现冥想带来的显著效果，但他们注意到，在冥想训练前后，斯特鲁普效应的程度（即阅读单词时的反应延迟）以及有意识遗忘的效率存在一些差异。
“总的来说，我们仅获得了间接证据，表明冥想对有意识遗忘产生了一定影响。从数据来看，参与者并未表现出更佳的遗忘能力或更快的斯特鲁普测试成绩。然而，通过分析结构化访谈的数据，我们发现参与者改变了自己的遗忘方式，从那些阻碍遗忘的方法转向了促进遗忘的方法。”奥尔加·谢尔巴科娃说道。
科学家表示，尽管实验结果未能直接证明冥想对有意遗忘的影响，但研究人员对有意遗忘的运作机制有了更深入的理解。