圣彼得堡国立大学地理学家发现阿尔泰山脉的冰川已减少一半
来自圣彼得堡大学、俄罗斯科学院西伯利亚分院地质与矿物学研究所和阿尔泰国立大学的科学家们研究了19世纪中叶至今的北丘亚山的冰川规模。结果发现，冰川的面积平均减少了一半，并还在继续缩小。
阿尔泰山脉是西伯利亚南部和中亚地区最重要的山脉之一。它不仅是西伯利亚西部的一个旅游中心，也是最重要的地理、地质和文化历史区域。阿尔泰山脉的大部分地区被主要位于北丘亚山的冰川所覆盖。在俄罗斯科学基金会支持的一个项目中，圣彼得堡国立大学的科学家们正在研究北丘亚山脉，特别是马沙伊河谷。研究表明，在过去的150年里，冰川的面积大幅减少。
研究成果发表于《Remote Sensing》科学杂志。
圣彼得堡国立大学自然地理和景观规划教研室的教授德米特里·加尼什金表示：“我们发现，自19世纪中叶以来，冰川已经缩小了一半以上，而且比阿尔泰其他地区的冰川缩小得更严重，过去十年来，大型冰川的退缩速度加快。如果在2010年之前，我们进行实地研究的大马沙伊冰川每年缩小6-7米，那么在2010年之后，它的边界平均每年退缩14米”。
地质学家利用一系列科学方法研究冰川变化的动态。特别是，他们研究了二十世纪上半叶以来一直使用的冰川边界标记。同时，地理学家获得并研究了该地区温度和降水的动态数据。此外，研究人员还使用了卫星图像数据。不仅收集到了过去几年的数据，还找到了2000年的数据，以及最近才发现的美国侦察卫星Corona拍摄的上个世纪中叶的图像。
对阿尔泰冰川的研究是在 “阿尔泰过去、现在和未来的气候、冰川和地貌变化作为欧亚大陆内山区人口适应气候引起的环境变化模型的基础 ”项目框架内进行的，该项目由俄罗斯科学基金会拨款资助。
圣彼得堡国立大学的科学家指出，冰川的减少是山区的一个重要因素。它不仅有助于扩大森林地带和增高植被边界，而且可能影响经济活动，甚至威胁人类。例如，冰川的减少会改变山区河流全年中水的时间分布。此外，冰川融化可能会引发与坡度激活、松散岩石侵蚀有关的机制，从而导致泥石流、岩石坍塌或水体破裂。
2012年，北丘亚山脉已经发生了类似的裂口，在长时间的降雨后，天然大坝被侵蚀，马沙伊湖被完全排空。该事件中没有人受伤，但之前吸引大量游客的湖泊已不复存在，桥梁被毁，该地区的物流受阻。